혹시 통풍 초기 증상?! 통풍 자가 진단법, 통풍 예방 방법과 치료법에 관해 알아보자.

이미지 출처 - irasutoya.com

 

 

 

바람만 살짝 스쳐도 아프다는 병.. 통풍(痛風 / Gout)!! 

한 번씩은 들어보셨죠? 

예전엔 통풍이 아저씨들이 주로 걸리는 병으로 취급되었지만 최근에는 30대 젊은 환자들은 물론 여성 환자들도 증가하고 있다고 해요. 외식 등이 잦은 현대 사회에서는 자연스럽게 요산이 많은 음식의 섭취가 증가하고 비만 인구가 늘어나고 있기 때문인데요. 

 

제 주변에도 통풍으로 인한 통증이 너무 심해서 한 동안 휠체어 신세를 지셨던 분이 있는데, 통풍이란 병이 한 번 발병하면 재발하기가 쉬워서, 그 후로도 꾸준히 약을 먹으며 관리하고 있다고 들었어요. 

 

 

모든 병이 그렇듯 치료보다 예방이 중요한데요, 통풍을 예방하기 위한 방법이 궁금하지 않으신가요?

그래서, 이번 포스팅에서는 통풍을 예방하기 위한 방법을 비롯하여 통풍의 초기 증상, 통풍의 치료 방법 등 '통풍'에 관해 궁금했던 것들을 하나씩 살펴보도록 할게요. 

 

<목차>

▶통풍이란?

▶통풍이 시작되는 전조 증상

▶통풍의 초기 증상 자가 진단 체크 List !
  ● 통풍의 초기 증상 체크 리스트
  ● 통풍 발병 확률이 높은 사람 체크 리스트 

▶통풍의 통증 강도와 통풍이 만성질환인 이유
  ● 통풍의 통증 강도는?
  ● 통증은 가라앉아도 통풍은 계속 진행된다.
  ● 통풍이 생기는 과정 4단계

▶통풍 예방법과 치료방법
   ● 통풍 예방 실생활 실천법
   ● 통풍 치료방법 

▶마무리

 

 

1. 통풍(痛風 / Gout)이란?

이미지 출처 - 한국일보 / 대한류마티스내과의사회

 

일명  '제왕의 병'이라고도 불리는 통풍.

알렉산더 대왕, 태양왕 루이 14세, 나폴레옹 등 역사 속 위대한 군주들이 공통적으로 앓았던 병이기 때문인데요, 우리나라에서 가장 존경받는 왕인 세종대왕 역시 통풍을 앓았던 기록이 있다고 전해집니다. 

 

그렇다면 엄청난 통증을 일으킨다는 통풍은 왜 발생하는 것일까요?

통풍이 원인은 아직 확실하게 밝혀지진 않았는데요, 일반적으로 육류, 지방, 알코올을 다량 섭취하거나 비만, 가족력, 성별 등과 관련된 것으로 여겨지고 있습니다.

 

통풍이 발생하는 원리를 간단히 말하면 혈액 내에 요산(Uric Acid)이 너무 많이 존재하기 때문인데요, 요산은 단백질의 일종인 퓨린이 대사 되면서 생성되는 물질을 말합니다. 대부분의 요산은 신장에서 걸러져 소변으로 배설되지만 잘못된 식습관으로 요산이 너무 많이 형성되거나 신장에서 요산이 충분하게 걸러지지 못하게 되면 혈액 내에 요산 수치가 점점 높아지게 됩니다.

 

통풍은 혈액 내의 요산이 과다하게 축적되면서 요산 수치가 7.0mg/dL를 넘어가 포화상태가 되면 혈액 내에 녹을 수 없었던 요산이 요산염으로서 결정체가 만들어지게 되는데 그 결정체들이 관절의 연골이나 힘줄 또는 주변 조직에 쌓이면서 염증을 일으키고 관절을 자극하면서 극심한 통증을 일으키는 것이 바로 통풍입니다. 

요산 수치가 높은 사람들은 처음에는 별다른 증상이 없지만, 시간이 지나면서 요산 수치가 점점 높아지면 심한 통증을 느끼게 됩니다. 

통풍은 발의 관절 부분에 심한 통증만 유발하는 것이 아니라 고혈압이나 심근경색, 당뇨병과 같이 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수도 있기 때문에 지속적인 치료와 관리가 필요하다고 하네요. 

 

 

2. 통풍이 시작되는 전조 증상

이미지 출처 - plus.amanaimages.com

통풍은 초기 증상이 거의 없습니다. 그래서 통풍 환자의 대다수는 통풍 발작(극심한 통증이 발생하는 급성 통풍 관절염)이 일어나고 나서야 통풍에 걸렸음을 깨닫게 되는 경우가 많습니다. 

 

통풍으로 인한 통증은 대부분 전조 증상 없이 갑자기 발생합니다.

하지만 평소 몸의 반응에 예민한 경우나 예전에 통풍을 한 번 이상 겪었던 유경험자의 경우라면 통풍으로 인한 통증이 시작되기 전에 전조를 느끼는 경우도 있습니다. 

보통 통풍으로 인한 극심한 통증이 발생하기 하루 전~ 몇 시간 전에 통증이 시작될 부위에  '따끔따끔' , '콕콕' 쑤시는 듯한 약한 통증이나 불편감, 위화감이 느껴진다고 하는데요.

 

아래에서 소개할 통풍 초기 증상을 살펴보면서 지금 느껴지는 통증이나 증상이 통풍이 맞는지 <통풍 자가 진단 테스트>를 해보세요!

 

3. 통풍의 초기 증상 자가 진단 체크 List!

이미지 출처 - pro-foto.jp

 

<통풍의 초기 증상 Check  List >

몇 개가 해당되는지 체크해 보세요. 

 

<통풍 발병 확률이 높은 사람 Check  List>

몇 개가 해당되는지 체크해 보세요. 

 

통풍 환자의 95%가 남성이고 여성 통풍 환자는 5%밖에 없으며, 특히 폐경기 이전의 여성에게는 아주 드물게 나타납니다. 이것은 여성이 체내에 가지고 있는  에스트로겐이 작용에 의한 것으로 에스트로겐은 요산의 배설을 촉진하는 효과가 있다고 합니다. 

 

<통풍의 초기 증상 체크> / <통풍이 발생하기 쉬운 사람> 두 개의 체크 리스트에서 각각 2개 이상 적용이 된다면 지금 느껴지는 통증이 통풍으로 인한 것일 수 있으니 병원에 가서 진료를 받아보는 것이 좋겠습니다. 

 

 

4. 통풍의 통증 강도와 통풍이 만성질환인 이유

 

  ● 통풍의 통증 강도는? 

통풍은 우리가 흔히 알고 있듯이 관절 부위에 바람만 스쳐도 아프다고 할 만큼 심한 통증이 특징입니다.  낮보다는 대개 밤에 통증이 더 심해집니다.

이 통증의 강도가 산고에 버금갈 정도라 숨도 쉬기 힘들 정도로 아프다고 하며 그와 더불어 통증 부위가 붓고 열이 발생하면서 벌겋게 변하기도 합니다. 

 

 ● 통증은 가라앉아도 통풍은 계속 진행된다.

이 극심한 통증은 24시간을 피크로 3~4일 정도가 지나면 통증이 서서히 가라앉기 시작하고 7~10일이 지나면 통증이 사라집니다. 그러나 체내의 요산 수치가 정상화되지 않는 한 6개월~1년, 길어도 2년 정도가 지나면 다시 통풍 발작(급성 통풍 관절염) 증상이 다시 나타나게 되고, 장기간 통풍 발작이 반복되면서 그 빈도가 1~2개월 간격으로 잦아지면서 통풍이 만성화됩니다. 통풍의 진행 과정은 밑에서 다시 자세히 살펴볼게요. 

 

통풍이 발생하기 쉬운 신체 부위

통풍 통증의 발생 개소가 되는 요산의 결정체는 관절이라면 어디에나 염증을 일으킬 수 있습니다. 그중에서도 특히 통증이 발생하기 쉬운 곳은 엄지발가락의 관절 부분입니다. 그 외에 발목, 무릎, 손목, 팔꿈치 등에서 발생하기도 하지만 통증의  90 % 이상이 발가락, 발등, 발목 등 무릎 아래에서 발생합니다. 

 

● 통풍이 생기는 과정 4단계

 

통풍의 진행 과정은 크게 「무증상 고요산혈증」, 「급성 통풍성 관절염」, 「간헐기 통풍」, 「만성 결정성 통풍」의 4단계로 4 나뉩니다.

 

첫 번째 단계인 「무증상 고요산혈증」은 혈액 내에 요산이 결정화를 일으키는 요산 수치 7.0mg/dL를 넘어가지만 아직 증상이 나오지 않은 단계로 이 상태에서 치료를 시작할 수 있으면 약을 사용하지 않고 생활 습관을 개선시키는 것으로 치료와 예방이 가능합니다.

 

두 번째 단계는 「급성 통풍성 관절염」으로 갑자기 첫 발작이 일어나 바람만 스쳐도 아플 정도의 통증을 경험하게 됩니다.

 

세 번째 단계는 「간헐기 통풍」으로 통풍 증상이 처음 발생한 후 증상이 없는 기간을 보냅니다. 일부 환자들은 처음 통증을 경험한 후 발작이 다시 안 나타나지만, 대부분 6개월∼2년 사이에 두 번째 통풍 발작을 경험하게 됩니다. 이 간헐기 통풍기에는 반복적으로 통증이 일어나는데 치료를 받지 않고 방치하면 통증 발생 빈도가 점점 짧아지니 조기에 치료를 받는 것이 좋습니다. 

 

마지막 네 번째 단계는 은 「만성 결정성 통풍」 단계로 통풍 발작이 반복되면서 항상 관절염과 유사한 통증이 계속 나타납니다. 만성 결정성 통풍 시기에는 통증이 만성화되어 여러 관절에서 동시다발적으로 발생하며 통증도 더 오래가는 경향을 보입니다. 또 손가락과 발가락 관절 등에 요산 덩어리가 뭉치고 누적되어 생기는 통풍 결절이 나타나게 됩니다. 이 통풍결절은 관절에 지속적인 통증과 뻣뻣함을 일으키며 점점 더 커져서 관절에 손상, 변형이 일어납니다. 이 단계까지 오면 통풍의 합병증 위험 역시 더욱 높아집니다. 

 

5. 통풍 예방법과 치료방법

 

 ● 통풍 예방 실생활 실천법 

 

 

통풍을 예방하기 위해서는 무엇보다 과음과 과식을 피하고 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 중요합니다.

 

ⓐ 규칙적인 운동과 식사량으로 적정 체중을 유지하도록 합니다.

- 과체중은 통풍의 원인이 될 수 있기 때문에 적당한 양의 규칙적인 식사와 운동을 통해 체중 관리를 해주세요.

하지만 급격한 체중 감소는 오히려 혈액 내 요산 수치를 상승시킬 수도 있으므로 체중을 단시간에 급하게 줄이는 것보다는 점진적으로 줄여나가는 것이 좋습니다. 

 

ⓑ 퓨린 함량이 많은 식품의 섭취를 줄입니다.

- 퓨린은 육류나 어류, 특히 내장에 많이 함유되어 있습니다. 곱창이나 간 같은 내장육과 붉은 고기, 고등어·꽁치·멸치 등 푸른 생선, 새우나 게 등 갑각류는 퓨린 함량이 높은 고단백질 식품들은 통풍을 악화시킬 수 있으니 이런 식품은 피해 주세요. 

 

ⓒ 물을 하루 10컵 이상(2.5L 정도) 충분히 마시는 것이 좋습니다. 

- 소변을 통한 요산의 배설이 증가해 통풍 예방에 효과가 있기 때문입니다. 혈당을 급격히 올리는 과일주스나 탄산음료 또는 요산을 증가시키므로 오히려 줄여야 합니다. 단맛이 포함된 주스나 음료보다는 생수를 마시는 것이 좋겠죠? 

생수 외 음료 중 커피나 우유, 요구르트 등은 통풍에 좋다고 합니다. 커피를 자주 마시면 통풍 발생률이 50% 낮아진다는 일본 오사카 대학의 연구 결과도 있다고 하네요. 유제품 역시 혈중 요산 수치를 낮출 수 있으므로 커피에 우유를 추가해 마시는 것은 좋을 것 같습니다. 

 

ⓓ 술을 많이 마시지 않도록 주의하세요. 되도록 금주!

- 술은 혈액 속 요산 생성을 증가시키고 요산 배설을 어렵게 하며 비만의 원인이 되므로 통풍 예방을 위해서는 금주를 하는 것이 좋습니다. 주류 중에서도 맥주는 퓨린 함량이 많아 요산 수치가 높은 사람은 맥주 섭취에 주의하는 것이 좋습니다. (한국인들이 좋아하는 치맥은 통풍 환자들에게는 최악의 식품 궁합인 셈이네요...)

 

ⓔ 지방 섭취를 줄입니다. 

- 많은 양의 지방 섭취는 요산의 배설을 억제하기 때문에 음식을 조리할 때는 가급적 기름을 적게 사용하고 조리법도 찌거나 삶는 방법 등을 이용해 기름지지 않고 담백하게 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 나물, 쌈, 샐러드, 국 건더기 등을 통해 채소류를 충분히 먹도록 해주세요. 유제품도 가급적 저지방이나 무지방으로 선택하도록 합니다. 

몸에 좋다고 아몬드, 땅콩, 잣, 호두 등 견과류의 과잉 섭취에도 주의해 주세요. 견과류에도 지방 함량이 높거든요. 

곱창이나 간 같은 내장육과 붉은 고기, 고등어·꽁치·멸치 등 푸른 생선, 새우나 게 등 갑각류는 퓨린 함량이 많아 통풍을 악화시킬 수 있

 

ⓕ 과도한 운동은 피하세요!

과도한 운동은 체내의 탈수를 유발하고 요산의 생성을 촉진하므로, 본인에게 맞는 적당한 운동법을 잘 선택하도록 합니다. 

 

 

● 통풍 치료 방법

 

통풍환자의 만성적 고요산혈증 치료제 처방전

 

예방을 했지만 그래도 통풍 증세가 발생한 경우라면 류마티스 내과, 내분비내과 등 내과에 가서 진료를 받도록 합니다. 

보통 통풍으로 내원을 하면  류마티스 내과로 안내를 받게 될 거예요. 

 

통풍은 앞에서 살펴본 바와 같이 단순한 관절 질환이 아니라 대사 질환과 관절 질환의 교차점에 있는 만성 질병이기 때문에 단순히 관절 질환으로 치부해 치료에 소홀하게 되면 통풍 발작이 자주 재발될 뿐 아니라 신장, 혈관 등에도 영향을 미쳐 신장질환과 각종 심혈관계질환 합병증 발생위험을 높일 수도 있습니다. 

 

그렇기 때문에 통풍으로 인한 통증이 사라지더라도 통풍을 적극 치료하면서 병원의 정기 검진을 통해 요산 수치를 체크해야 하며, 합병증을 예방해하고, 다양한 합병증 위험을 고려한 심혈관 질환과 신장기능 악화여부도 꾸준히 관찰해야 합니다.

 

< 통풍의 치료 목적>
1) 급성 통풍관절염에서 발생한 통증과 염증의 감소.
2) 급성 통풍의 재발 방지.
3) 혈청 요산 수치를 적정 수준으로 감소시켜 요산에 의한 신체 장기 손상을 방지.
4) 통풍과 동반된 질환들을 통합적으로 관리.

 

통풍 치료법은 크게 

 

통풍 급성 발작의 통증을 줄이는 「급성 발작 시 완화 치료」

통풍의 원인을 없애는 「장기간 혈중 요산을 감소시키는 예방치료」로 나눌 있습니다.

 

 

 

「급성 발작 시 완화 치료」

통풍이 발생하면 일상생활이 불가능할 정도의 심각한 통증이 나타나므로, 이런 통풍 발작이 일어났을 경우는 통증을 빨리 가라앉히는 치료를 실시합니다.

 

구체적으로는 통증이 나오는 타이밍에 비스테로이드 소염진통제(NSAID 엔세이드), 스테로이드 제제, 콜히친(Colchicine) 등의 약을 복용하면서 최대한 염증을 빨리 가라앉히는 치료가 우선됩니다. 

통풍 환자의 통증은 대부분 염증이 원인이기 때문에 염증을 완화하는데 더 효과적인 비스테로이드성 소염진통제가 주로 처방되게 됩니다. 
콜히친은 비교적 통풍 발작에 특이하게 그리고 매우 효과적으로 치료하는 약물입니다. 또한 통풍발작 예방에도 효과적인 약물입니다. 하지만 급성 발작 시에 투여되는 약물들은 통증을 완화시키기는 하지만 통풍의 원인이 되는 요산 수치를 낮추지는 못합니다. 

 

그렇기 때문에 통풍 발작으로 인한 통증이 가라앉으면 「장기간 혈중 요산을 감소시키는 치료」를 진행하게 됩니다.

통풍의 원인은 혈중 요산 수치가 높아지기는 것이 원인으로 통풍이 발생하지 않기 위해서는 요산 수치를 낮출 필요가 있습니다. 통풍이 재발하지 않도록 주치의와 상의해 요산수치 저하제를 꾸준히 복용하도록 합니다. 

혈액 내 요산 수치가 올라가는 이유는

 

1. 요산이 증가

2. 요산의 배설이 잘 안된다.

3. 원인 1과 2과 동시에 발생

 

으로 이 단계의 치료에서는 「요산 수치 저하제」와 「요산의 배설을 촉진하는 약」 2종류를 증상에 따라 구분하게 되며 요산 수치를 낮춰 6.0mg/dL로 하는 것을 목표로 합니다. 혈중 요산의 농도는 성인 남성의 경우 7mg/dL 이하, 여성은 6mg/dL 이하가 정상입니다. 

 

 

 

▶마무리

통풍은 증상이 나타나지 않고 서서히 진행되다가 갑자기 엄청난 통증과 함께 찾아오는 관절 질환으로 치료를 한다고 해도 한 번에 완치되는 것이 아니라 꾸준히 관리를 해야 하는 만성질환입니다. 

하지만 통증이 가라앉으면 통풍이 나았다고 착각하는 경우가 많아서 실제로 통풍 치료에 쓰이는 요산저하제를 복용하는 환자는 통풍 환자들 중 50% 미만에 불과하다고 합니다. 

이번 포스팅에서 살펴봤듯이 통풍을 단순 관절 질환으로 치부해 제대로 관리하지 않으면 만성적인 통풍 발작은 물론 심혈관, 신장 기능 이상 등의 합병증으로 발전할 수도 있으니 통풍 환자들은 꾸준히 치료를 받는 것을 추천합니다.

그리고 아직 통풍 증상은 발생하지 않았지만 이번 포스팅을 통해 알게 된 통풍의 전조 증상을 느껴지거나, 통풍 발병 확률이 높은 측에 해당이 된다면 식습관 개선과 예방 치료법 등을 통해 통풍에 걸리지 않도록 관리해 보는 것은 어떨까요?

 

통풍, 통풍 초기증상, 통풍 치료법 및 예방법 등에 대해 궁금하셨던 분들께 이 글이 도움이 되었기를 바라며 이만 포스팅을 마칩니다. 🦶🏻